ヨハネ１：１－１４
「光は暗闇の中で輝いている」。先ほど朗読された福音書の中にそうありました。「光は暗闇の中で輝いている」。また、こうも書かれていました。「その光は、まことの光で、世に来てすべての人を照らすのである」。
すべての人を照らす光が世に来ました。その光が既に輝いているならば、もう真っ暗闇ではありません。もう恐れる必要はありません。私たちがクリスマスを祝うのは、光が既に輝いているからです。もちろん、光の到来ということで、聖書はイエス・キリストについて語っているのです。
言は肉となって、わたしたちの間に宿られた
イエス・キリストの誕生の次第については、マタイによる福音書とルカによる福音書に詳しく書かれています。その物語は、先週の日曜日の礼拝後にページェント（聖誕劇）として上演されました。ところがこのヨハネによる福音書には、キリスト誕生にまつわる物語がありません。天使ガブリエルもマリアも、ヨセフも羊飼いたちも登場してきません。しかし、その代わりに、キリストの誕生が次のような短い言葉で表現されています。「言は肉となって、わたしたちの間に宿られた」（１４節）。
この短い言葉の中に、キリスト誕生の物語の全てが、さらにはイエス・キリストの御生涯の全てが言い表されていると言えます。「言は肉となって、わたしたちの間に宿られた」。この「言」とはキリストのことです。その直後に「父の独り子」と言い換えられています。父なる神の独り子であるキリストです。そのキリストが、神の御子が、「肉となった」。それは「人間となった」ということです。
しかし、聖書はあえて「人間となった」と言わずに「肉となった」と表現しています。「肉となった」とは実に強烈な表現だと思います。「人間」であることが「肉」と表現される時、そこには肯定的な喜ばしい響きはありません。そこには私たち自身がしばしば感じていることが表現されているとも言えるでしょう。
私たちがこの世界に目を向ける時、人間が織りなすこの社会の諸相に目を留める時、私たちは人間であることを肯定的に喜ばしいこととして語ることが困難になります。この世に生きている自分の有様を見つめる時、私たちはしばしば人間であることを肯定的に喜ばしいこととして語ることが困難になります。私たちが繰り返し向き合わされる現実、それが「肉」であるということです。
聖書は「肉」としての人間を、ごまかすことなく美化することなく、そのまま表現している書物です。それは旧約聖書を少しでも読んだことのある人ならば分かると思います。なぜこんなことまで書いてあるのか、と言いたくなるような、読むのをやめてしまいたくなるような、耳を塞ぎたくなるような物語が赤裸々に語られている。それが聖書です。
そのような旧約聖書の中に詩編という書物がありますが、その詩編の中である詩人が次のように語っています。「深い淵の底から、主よ、あなたを呼びます。主よ、この声を聞き取ってください」（詩篇１３０：１）。この「深い淵」という言葉は聖書に幾度も出てくる言葉ですが、原文では「深い深み」という言葉です。その深い深みのどん底から神に向かって叫んでいるのです。
その詩編には人間が「肉」であることがどういうことか、良く言い表されています。彼は神に向かって呼びかけ叫びながらもこう語るのです。「主よ、あなたが罪をすべて心に留められるなら、主よ、誰が耐え得ましょう」（同３節）。そこにあるのは、神の御前では全てが明らかであるという認識です。言い換えるなら、神の御前では、すべての人が罪人だという認識です。彼のいる「深い淵の底」――その深さというのは神との隔たりです。人間の罪がもたらした神との隔たりです。
その意味において、深い淵の底で叫んでいるのは特別な人ではありません。すべての人が叫んでいるかどうかは別として、すべての人が罪のもたらした深い淵の底にいると言えるのでしょう。その深い淵の底にあって泥だらけになってもがいている姿こそ、聖書が描き出している私たち人間のリアルな姿です。私たちが「肉」であるとはそういうことです。
しかし、聖書はそのような「肉」である私たちの姿をありのまま語るだけではなく、もう一つの事実を伝えているのです。「言は肉となって、わたしたちの間に宿られた」。
キリストが、その深い淵の底にまで下りてきてくださった。高いところから、深みの外から、「そんなところにいてはならない。上がってきなさい」と命じているのではないのです。そうではなくて、いわば穴の底で泥だらけになってもがいている私たちと一緒に泥だらけになってくださったのです。私たちを救うために、あえて泥の中に沈んでくださったのです。「言が肉になって、わたしたちの間に宿られた」とはそういうことです。
恵みと真理とに満ちていた
そして、ヨハネは言葉を継いで次のように語ります。「わたしたちはその栄光を見た。それは父の独り子としての栄光であって、恵みと真理とに満ちていた。」ヨハネはキリストの弟子として、約三年半の間寝食を共にしました。そのヨハネはその御方を思い起こしてこう語るのです。「わたしたちは、父なる神の独り子としての栄光を見たではないか」と。父なる神の独り子としての栄光を見たということは、言い換えるならば「神を見た」ということです。
ヨハネはその御方の中に神を見たのです。人間と同じ深い淵の底で泥だらけになってくださった姿の中に神を見たのです。この世にある一人の人間として、罪に悩む者の傍らに立ってくださった御方の中に、神を見たのです。病に苦しみ、希望を失っている者の傍らに立ってくださった御方の中に、神を見たのです。愛する者を亡くして嘆き悲しむ者と共にたたずみ、一人の人間として涙を流された、そういう御方の中に、神を見たのです。
そして、最終的に罪人として断罪され十字架にかけられた方の中に、彼は神を見たのでした。鞭打たれ、人々に嘲られ、唾をかけられ、殴られ、ボロボロにされ、そして十字架にかけられたその御方、その惨めなキリストの姿、栄光とはほど遠いその姿――その姿の中に、神を見たのです。深い淵の底に共にいてくださる神とその栄光を見たのです。
そして、その栄光は「恵みと真理に満ちていた」と言って思い起こすのです。「恵みと真理に満ちていた」というのは、少々分かりにくい言葉ですが、ヨハネが念頭に置いていたのは旧約聖書に出て来る「慈しみとまこと」という言葉だと思われます。たとえば詩編の中にこんな言葉があります。「主よ、あなたは情け深い神／憐れみに富み、忍耐強く／慈しみとまことに満ちておられる」（詩編８６：１５）。このように「慈しみとまこと」はしばしば対になって出て来るのです。
キリストに満ちていた「恵みと真理」、それは旧約聖書に繰り返し語られている神の「慈しみとまこと」に他なりません。旧約聖書に描かれているイスラエルの民の姿を見ますと、神様に背いて、神様に逆らって、どうしようもない罪深い姿をさらしているわけですけれども、神はそのようなイスラエルの民を捨ててしまわないのです。憐れみをもって忍耐強くよびかけ続けるのです。関わり続けるのです。それが神の「慈しみとまこと」です。聖書に繰り返し記されている、その「慈しみとまこと」がイエスというこの御方に満ちていたのをヨハネは見たのです。そのような神の赦しと愛が、キリストにおいて完全に現されていたのです。
そのようなキリストが来られた。そこにこそ「肉」に他ならない私たちの希望があります。神から遠く隔たった、深い淵のどん底にいる私たちが、神を知り、神の救いにあずかることができるとするならば、それは神の方からこちらに来てくださって、「慈しみとまこと」を現してくださるしかないのです。そして、神はそうしてくださったのです。「言は肉となって、わたしたちの間に宿られた。わたしたちはその栄光を見た。それは父の独り子としての栄光であって、恵みと真理とに満ちていた」。
これこそが私たち人間に与えられた光です。深き淵の底にまで来てくださったあの御方に満ちていた、慈しみとまことは変わりません。この世界は深い淵の底にあってもなお、決して神から見捨てられてはいません。私たちは暗闇の中にあっても、いかなる意味においても見捨てられてはいません。「光は暗闇の中で輝いている」。――「輝いていた」ではありません。「輝いている」のです。
「光は暗闇の中で輝いている」。今もなおキリストが宣べ伝えられているとはそういうことです。今もなお主の日ごとに私たちが礼拝へと招かれているとはそういうことです。今日もなお洗礼が授けられるとはそういうことです。今日もなお聖餐が行われているとはそういうことです。「光は暗闇の中で輝いている」。主の慈しみとまことは変わりません。