日本キリスト教団 頌栄教会牧師 清弘剛生
聖書 ルカによる福音書７章１節～１０節
そうしていただく資格があります
今日お読みしましたのは、カファルナウムにおける出来事です。登場するのは「百人隊長」です。ガリラヤに駐留していたローマ軍の下士官です。その彼についてこう書かれていました。「ところで、ある百人隊長に重んじられている部下が、病気で死にかかっていた。イエスのことを聞いた百人隊長は、ユダヤ人の長老たちを使いにやって、部下を助けに来てくださるように頼んだ」（２‐３節）と書かれています。ここに彼の人となりがよく現れています。
「重んじられている部下」とありますが、これは「彼にとって大切な奴隷」というのが直訳です。もしかしたら家の奴隷の話かもしれません。７節では「僕」と訳されています。それが家の奴隷であれ、あるいは軍隊の部下であれ、いずれにせよ彼はその人を一人の人間として大切にしていたことが伺えます。その僕が病気になったとき、彼はイエスの助けを求めたのです。ローマの軍人が占領下にあるユダヤ人の一人に助けを求めたのです。自分のためではなく僕の癒しのために。
しかもその際に、彼は自分の部下を送ったのではなく、ユダヤ人の長老たちに取り次ぎお願いしたのです。「ユダヤ人の長老たちを使いにやって」という表現になっていますが、内容的にはローマ人である百人隊長がユダヤ人の長老たちに頭を下げてイエスとの仲立ちをお願いしたということでしょう。そこで、頼まれた長老たちは頼まれた以上のことをするのです。そのローマの軍人のためにイエス様に熱心に願うのです。「あの方は、そうしていただくのにふさわしい人です。わたしたちユダヤ人を愛して、自ら会堂を建ててくれたのです」（４‐５節）。
「自ら会堂を建ててくれたのです」とありますが、それは単に会堂建築の費用をまかなってくれたという話ではありません。ただお金を出してくれたぐらいで、ユダヤ人が異邦人について「そうしていただくのにふさわしい人」などと言うことはないのです。ユダヤ人はローマ人を汚れた「犬」と呼び、ローマ人はユダヤ人を被占領民族として見下していたような社会です。しかし、そのような中にあって、この百人隊長はまさに「そうしていただくのにふさわしい人」と言われているのです。ただ会堂建ててくれただけでなく、その人となり、その人の生活、すべてが評価されていたということなのでしょう。もしかしたら使徒言行録に出て来るコルネリウス（使徒１０：１）のように、自ら会堂に出入りし、律法を学び、主なる神を愛する「神を畏れる人々」の一人だったのかもしれません。
先ほどお読みしたように、百人隊長が願ったのは「部下を助けに来てくださるように」ということでした。そう長老たちに言付けたのです。しかし、当然のことながら、そこで本当に求めているのは神の癒しです。長老たちもそれは分かっているはずです。ですから、ここで「ふさわしい人」というのは、神に願いを聞き入れられるのにふさわしい人という意味合いでもあるのです。さらに言うならばそれは「資格がある」という言葉です。恩恵にあずかる「資格がある」と言われているのです。なるほど、彼の人となりを考えるならば、長老たちの言葉にもうなずけます。
資格があるからではなく
実際、私たちがその場にいても同じことを言ったかもしれません。それは通常私たちが考えていることでもあるのでしょう。わたしに神に何かを願う資格があるか。資格がないか。神に何かをしていただく資格があるか。資格がないか。――ところが、この物語では百人隊長がそのように人間性においても生き方においても《資格があるから》神は願いを聞き入れて僕を癒したという話になっていないのです。
話は次のように続きます。「そこで、イエスは一緒に出かけられた。ところが、その家からほど遠からぬ所まで来たとき、百人隊長は友達を使いにやって言わせた。『主よ、御足労には及びません。わたしはあなたを自分の屋根の下にお迎えできるような者ではありません。ですから、わたしの方からお伺いするのさえふさわしくないと思いました。ひと言おっしゃってください。そして、わたしの僕をいやしてください』」（６‐７節）。
ユダヤ人の長老たちは百人隊長について「ふさわしい人、資格のある人」と言いましたが、この百人隊長自身は「わたしの方からお伺いするのさえふさわしくないと思いました」と言うのです。百人隊長自身は自らを「ふさわしくない、資格がない」と言うのです。屋根の下に迎えられない。お伺いするのもふさわしくない。そう彼は言います。イエス様が単なる有能な医者だったら彼はそう言わなかったかもしれません。しかし、そこに働いているのは神であることを知っているのです。それゆえに、彼はふさわしくないと言うのです。
しかし、「ふさわしくない」と言う彼が、この物語においてイエス様から異例とも言える言葉をもって賞賛されるのです。明らかにこの物語の中心はそこにあるのです。「イエスはこれを聞いて感心し、従っていた群衆の方を振り向いて言われた。『言っておくが、イスラエルの中でさえ、わたしはこれほどの信仰を見たことがない』」（９節）。この言葉から分かるように、イエス様が賞賛しているのは、彼の人となりでも行動でもないのです。「ふさわしくない」というへりくだった姿ですらないのです。そうではなくてイエス様が賞賛しているのは彼の「信仰」なのです。
ではイエス様はどこに彼の「信仰」を見たのでしょう。彼はこう言いました。「ひと言おっしゃってください。そして、わたしの僕をいやしてください」。そこに言い表されているのは、イエス様の語られる言葉に対する信頼です。イエス様が語られるならば、その言葉は必ず事を成すと信じているのです。なぜでしょうか。彼がそう言った理由は次のように説明されています。「わたしも権威の下に置かれている者ですが、わたしの下には兵隊がおり、一人に『行け』と言えば行きますし、他の一人に『来い』と言えば来ます。また部下に『これをしろ』と言えば、そのとおりにします」（８節）。
彼は「言葉」の背後にある「権威」について語っているのです。イエス様の言葉が事を成すとするならば、そこに「権威」が伴っているからです。それは言うまでもなく神の権威です。言い換えるならば、イエス様は「神の言葉」を語っておられるということです。
そのことについて、ヨハネによる福音書は次のようなイエス様の言葉を伝えています。「わたしが父の内におり、父がわたしの内におられることを、信じないのか。わたしがあなたがたに言う言葉は、自分から話しているのではない。わたしの内におられる父が、その業を行っておられるのである。わたしが父の内におり、父がわたしの内におられると、わたしが言うのを信じなさい。もしそれを信じないなら、業そのものによって信じなさい。」（ヨハネ１４：１０‐１１）。今日の箇所でルカが伝えているのは、イエス様がそう言ったとおりにした人がいたという話です。要するに、先に信仰へと招かれていたはずのユダヤ人が信じない中で、それを信じたのが異邦人であったあの百人隊長だったということなのです。
ただ信仰によって
事を成し遂げられる権威ある神の言葉ということで思い起こされるのは聖書の最初に書かれている物語です。天地創造の物語です。「神は言われた。『光あれ。』こうして、光があった」（創世記１：３）。そのように神の言葉によって、この世界が一つ一つ形づくられていくという物語です。
この素朴な物語が教えているのは、今日の私たちにとっても極めて重要な事柄です。神はそれまでになかったものを創り出されるということです。無から有を創り出されるということです。過去を前提とせず現在と未来を創り出されるということです。それまでが暗闇であるならば、これからもずっと暗闇であろうと私たちは考えるかもしれません。しかし、神が「光あれ」と言われるならば、それまでになかった光がもたらされるのです。神は人間が想像することができないような新しいことをなされるのです。
そのような神の言葉が、全く新しいことをなされる神の言葉が、イエス・キリストを通してこの世界に与えられたのです。私たちが救われるとするならば、それは天地創造がそうであったように、それまでの私たちを前提としたことではなく、全く新しい神の創造の御業です。そのような神の言葉がこの世界に与えられたのです。そして、今もイエス・キリストが宣べ伝えられ、神の言葉が宣べ伝えられているのです。神は今も御言葉によって、この世界に、私たちの人生に、新しい創造が起こるのです。そこにおいて私たちに求められているのは信仰なのです。この百人隊長がそうであったように、ただ信じることなのです。
そのことについてパウロも次のように語っているとおりです。「このようなわけで、わたしたちは絶えず神に感謝しています。なぜなら、わたしたちから神の言葉を聞いたとき、あなたがたは、それを人の言葉としてではなく、神の言葉として受け入れたからです。事実、それは神の言葉であり、また、信じているあなたがたの中に現に働いているものです」（１テサロニケ２：１３）。
私たちはどうしても先に「ふさわしい」あるいは「ふさわしくない」といったこちら側の事柄に目が行ってしまいます。しかし、本当に重要なのは向こう側から来るものをどう受け取るかということなのでしょう。必要とされているのは神の言葉への信頼です。イエス様はこの百人隊長の信仰を賞賛されました。しかし、それをあえて人々に聞こえるように語られたのです。「あの方は、そうしていただくのにふさわしい人です」と言っていた人たちにも聞こえるようにこう言われたのです。「言っておくが、イスラエルの中でさえ、わたしはこれほどの信仰を見たことがない」。本当に目を向けるべきところはどこにあるのか、主は彼らに、そしてここにいる私たちに指し示しておられるのです。